Chaos v tropickém ráji. Sanya E-Prix vyhrál Dennis, Martí předvedl stíhací jízdu a jezdci DS Penske získali ohromujících 20 pozic oproti startu

Když se Formule E po sedmi letech vrátila do tropické Sanyi, bylo jasné, že klidné odpoledne z toho nebude. Jedenáctý závod sezony nabídl vše, co dělá elektrický šampionát tak nepředvídatelným a divácky atraktivním – červenou vlajku, několik neutralizací za pomocí „plné žluté“ (full course yellow), strategické souboje i pozávodní penalizaci a s tím související změnu pořadí v cíli. Nejlépe se v nastalém chaosu zorientoval Jake Dennis, který jako jeden z mála v historii šampionátu obhájil pole-position a dojel si tak pro své druhé vítězství v sezoně.

Výrazně o sobě ale dali vědět také jezdci DS PENSKE. Maximilian Günther a Taylor Barnard se po penalizacích museli smířit se startem z 19., resp. 15. místa. Díky povedené strategii, efektivní práci s energií a agresivnímu závěru se ale probojovali až na páté a deváté místo. Dvacet získaných pozic během jediného závodu je pro většinu disciplín motorsportu téměř nemyslitelné, ve Formuli E je to však realita. I tak šlo ale o jeden z nejvýraznějších příběhů celého víkendu.

Zatímco Andretti slavilo vítězství, fantastickou stíhací jízdu předvedl také Pepe Martí, když v cíli slavil druhé místo. Stupně vítězů doplnil po pozávodní penalizaci Felipeho Drugoviche Nyck de Vries. Naopak někteří z hlavních kandidátů na titul odjížděli ze Sanyi s prázdnou, což opět zamíchalo průběžným pořadím šampionátu. Sanya tak nebyla jen návratem na trať, kde před sedmi lety slavil Jean-Éric Vergne s vozem DS Automobiles. Byla také dalším důkazem, že letošní ročník Formule E zůstává mimořádně vyrovnaný a nepředvídatelný.

 

Andretti mělo závod pod kontrolou. Ale klid to rozhodně nebyl

Dennis a Drugovich startovali z první řady a od úvodu bylo patrné, že Andretti má v Sanyi mimořádně silný balíček. Oba vozy dokázaly v první části závodu spolupracovat, diktovat tempo a držet se mimo největší zmatky ve středu pole. V prostředí Formule E to ale nikdy neznamená jistotu. Zvlášť na městském okruhu, kde se pozice mění nejen předjížděním, ale i odlišným načasováním Attack Mode a prací s energií.

Právě strategie s pozdějším využitím Attack Mode se ukázala jako klíčová. Andretti v jednu chvíli působilo zranitelně, protože soupeři kolem měli ještě k dispozici aktivační režimy a mohli v závěru útočit. Jenže Dennis měl v poslední části závodu k dispozici mimořádně dobře připravený vůz i dostatek energie. Jakmile přišla rozhodující fáze, dokázal znovu převzít kontrolu a dojet si pro druhé vítězství v sezoně.

Pro Dennise šlo zároveň o druhý triumf z pole position v letošním ročníku. Po sezoně plné výkyvů tak Andretti znovu ukázalo, že ve správný den může být nejsilnějším týmem startovního pole. O to bolestivější byl závěr pro Drugoviche. Na trati dokončil závod druhý a po pódiu z Monaka mohl potvrdit vzestupnou formu. Penalizace ho ale odsunula na páté místo.

 

Martí jako hrdina dne. Z konce pole až na druhé místo

Vedle Dennise byl aktérem hlavního příběhu závodu Pepe Martí. Jezdec týmu CUPRA KIRO měl po restartu před sebou téměř celé startovní pole, jenže závěrečnou fázi zvládl s mimořádnou agresivitou i přesností. Pomohla mu strategie, správné načasování Attack Mode a také fakt, že jeho vůz měl v posledních kolech velmi dobrou úroveň energie.

Martí po závodě přiznal, že klíčové bylo rozhodnutí aktivovat Attack Mode ve správný okamžik. Podle jeho slov se v týmu debatovalo, zda ještě jedno kolo počkat, ale právě okamžitá volba se nakonec ukázala jako rozhodující. Kdyby čekal déle, na pódiu by pravděpodobně nestál.

Pro španělského nováčka jde o druhé pódiové umístění v řadě. Po premiérovém úspěchu v Monaku navázal dalším skvělým výsledkem v Sanyi a začíná se stávat jedním z nejzajímavějších mladých jezdců letošní sezony. V šampionátu, kde o výsledku často rozhodují zkušenosti, energie a chladná hlava v chaosu, Martí ukázal, že se dokáže rychle učit.

 

De Vries znovu na stupních vítězů, Mahindra pokračuje v obrození

Třetí místo připadlo Nycku de Vriesovi. Nizozemec projel cílem původně čtvrtý, ale po penalizaci Drugoviche byl posunut na poslední pódiovou příčku. Po vítězství v Monaku jde pro Mahindru o další velmi silný výsledek a potvrzení, že tým se v druhé části sezony dostal do mnohem lepší formy.

De Vries se v Sanyi vyhnul větším chybám, dokázal být ve správný čas na správném místě a využil toho, že řada jezdců z čela šampionátu závod nezvládla. V kontextu letošní sezony je to pro Mahindru mimořádně důležité. Po období, kdy tým čekal na výraznější úspěchy, najednou bojuje o vítězství i stupně vítězů.

 

Favorité ztráceli. Evans zůstává v čele, Rowland promarnil šanci

Závod v Sanyi výrazně zamíchal bojem o titul. Mitch Evans sice i po čínském víkendu zůstává v čele šampionátu jezdců, ale závod pro něj skončil zklamáním. Jezdec Jaguaru se zapletl do incidentu v pomalé zatáčce se Zanem Maloneym z týmu Lola Yamaha ABT a mimo bodované pozice přišel o šanci navýšit svůj náskok.

Ještě větší příležitost ale promarnil Oliver Rowland. Pilot Nissanu mohl v Sanyi stáhnout ztrátu na Evanse a při dobrém výsledku výrazně zdramatizovat čelo šampionátu. Jenže v závěru přišla chyba a kontakt se zdí, který ho připravil o potenciálně silný bodový zisk. Evans tak navzdory nepovedenému závodu drží vedení o 19 bodů právě před Rowlandem.

Nešlo přitom jen o ně. Body nezískali ani další výrazní hráči šampionátu Edoardo Mortara a Pascal Wehrlein. Pro Porsche byl závod z pohledu jezdeckého pořadí nepříjemný, ačkoliv v hodnocení výrobců si značka díky silnému výsledku zákaznických týmů nakonec upevnila svou pozici.

 

DS PENSKE vytěžilo ze Sanyi maximum. Günther z 19. místa do TOP 5

Sanya je pro DS Automobiles historicky významným místem. Právě tady v roce 2019 vyhrál Jean-Éric Vergne s vozem DS E-TENSE FE19 závod, který se později ukázal jako důležitý bod na cestě k mistrovskému titulu. Návrat na čínský městský okruh proto měl pro francouzskou značku symbolický význam.

Letošní závodní víkend přitom nezačal ideálně. Maximilian Günther startoval až z 19. místa, což bylo důsledkem penalizace po kvalifikaci. Přesto dokázal ze závodu vytěžit velmi silný výsledek. Po restartu se pohyboval na 14. místě, ale díky výborné strategii, hospodaření s energií a rozhodným útokům v závěru projel cílem šestý. Po penalizaci Drugoviche se nakonec posunul na pátou pozici.

Pro DS PENSKE to byl mimořádně cenný výsledek. Günther sám po závodě přiznal, že šlo o náročný víkend, během kterého mu chybělo tempo i důvěra ve vůz. O to důležitější bylo, že tým dokázal z komplikované výchozí pozice získat solidní porci bodů. Páté místo z devatenácté startovní pozice je přesně ten typ výsledku, který může v dlouhé sezoně rozhodovat.

 

Barnard doplatil na Full Course Yellow, přesto bodoval

Taylor Barnard skončil devátý a doplnil bodový zisk DS PENSKE. Také on měl po kvalifikaci komplikovanější výchozí pozici, když startoval z 15. místa. V závodě měl ale podle týmu potenciál na výrazně lepší výsledek. Klíčovým problémem bylo načasování plné žluté fáze závodu, kvůli kterému přišel o několik minut využití Attack Mode.

Barnard po závodě neskrýval frustraci. Podle svých slov mohl bojovat o mnohem lepší výsledek, možná dokonce o pódium. Strategie týmu podle něj fungovala dobře, ale smůla v podobě neutralizace zásadně ovlivnila jeho závod. Přesto deváté místo znamená další body a potvrzení, že DS PENSKE dokázalo v chaotickém závodě dostat oba své vozy do první desítky.

Pro tým je to důležité i psychologicky. DS Automobiles a PENSKE AUTOSPORT v letošní sezoně nehrají tak výraznou roli, jak by si představovaly, ale Sanya ukázala, že při správné strategii a čistém závodě mají stále potenciál bojovat vysoko.

 

Vergne a Barnard v bodech, Citroën i DS v první desítce

Závod přinesl body také Jean-Éricu Vergneovi, který letos závodí za Citroën Racing – skončil osmý. Pro francouzského jezdce měla Sanya zvláštní význam, protože právě zde v roce 2019 zvítězil v barvách DS. Tentokrát se na pódium nedostal, ale v náročném závodě získal cenné body.

Za ním dojel Taylor Barnard s DS PENSKE a desítku uzavřel Lucas di Grassi, který pro Lola Yamaha ABT zaznamenal už třetí bodovaný výsledek v řadě. Sedmý skončil Nico Müller s Porsche, čtvrtý António Félix da Costa s Jaguarem a pátý po penalizaci Drugoviche právě brazilský pilot Andretti.

 

Sanya připomněla, proč Formule E umí být nepředvídatelná

Návrat Sanyi do kalendáře splnil očekávání. Závod nebyl jen exotickou zastávkou v tropickém prostředí, ale především ukázkou toho, jak specifická Formula E dokáže být. V jednom okamžiku může mít jezdec závod pod kontrolou, o pár kol později je kvůli neutralizaci, špatně načasovanému Attack Mode nebo drobnému kontaktu všechno jinak.

Právě v Sanyi se naplno ukázalo, jak důležitá je ve Formuli E kombinace rychlosti, efektivity a strategického klidu. Andretti vyhrálo díky skvělé práci s energií a závěrečné rychlosti. Martí uspěl díky odvážnému rozhodnutí a agresivnímu závěru. DS PENSKE vytěžilo maximum z těžké startovní pozice. A naopak Evans, Rowland, Wehrlein nebo Mortara ukázali, že ani lídři šampionátu nemají v takto vyrovnané sezoně nic jisté.

 

Další zastávka: dvojzávod v Šanghaji

Formule E zůstává v Číně. Po Sanyi se šampionát přesune do Šanghaje, kde se 4. a 5. července pojedou 12. a 13. závod sezony. Půjde o další důležitou fázi boje o titul. Evans sice stále vede, ale jeho náskok není rozhodující. Rowland promarnil šanci v Sanyi, ale zůstává druhý. Jaguar drží vedení mezi týmy před Porsche, zatímco Porsche si v hodnocení výrobců dál upevňuje pozici.

Sanya tak nebyla jen návratem do tropického ráje, ale i závodem, který otevřel další kapitolu sezony. Jake Dennis znovu ukázal mistrovskou třídu, Pepe Martí potvrdil, že s ním musí soupeři počítat, a DS PENSKE si po těžkém víkendu odváží výsledek, na kterém může stavět. Pokud má být asijská část šampionátu tak dramatická jako její úvod, čeká nás v Šanghaji pořádně napínavý dvojzávod.

 

Jan Novotný