Rozhovor: Citroën ve Formuli E odhalil víc, než jsme čekali – co jsme zjistili přímo v zákulisí Stellantisu na Madrid E-Prix?

Ještě před samotným víkendem jsme na Motorvizi psali o tom, že Madrid nebude jen další zastávkou v kalendáři Formule E. Jarama měla být návratem na trať, kterou si jezdci zamilovali už při testech, ale zároveň i místem, kde se začne psát jedna z posledních kapitol DS ve Formuli E.

Realita závodu pak ukázala, jak tenká je hranice mezi úspěchem a zklamáním. DS Penske vedlo, ale nakonec odjelo bez bodů, zatímco Jaguar slavil double v jednom z nejdramatičtějších závodů sezony.

Jenže Madrid nebyl jen o dění na trati. Právě v průběhu závodního víkendu jsme totiž měli možnost nahlédnout i do samotného zákulisí Formule E. Přímo na okruhu Jarama jsme se v rámci round table setkali s generálním ředitelem Citroënu Xavierem Chardonem a šéfem Stellantis Motorsport Olivierem Jansonniem – a jejich odpovědi poměrně otevřeně odhalily, jakou roli hraje motorsport v dnešní strategii značky.

A hlavně: proč se Citroën rozhodl vrátit právě teď.

 

Návrat ke kořenům. Ale jinak, než bychom čekali

Když se řekne Citroën a motorsport, většině fanoušků se vybaví WRC, Sébastien Loeb nebo dominance na Dakaru. Právě na tuto historii dnes značka znovu navazuje – ale způsobem, který odpovídá nové době.

„Máme více než sto let zkušeností v motorsportu. Citroën Racing existuje přes 60 let a byli jsme velmi úspěšní. Motorsport je pro nás něco přirozeného,“ vysvětluje Xavier Chardon.

Z jeho slov je cítit, že nejde jen o návrat „protože se to hodí“. Spíš o snahu znovu definovat identitu značky.

„Potřebujeme znovu navázat vztah se zákazníky a vrátit hrdost našim lidem. A motorsport je pro to fantastická platforma,“ dodává.

A právě v Madridu to bylo patrné. Závod jako takový byl jen částí příběhu.

 

Formule E jako nástroj, ne cíl

Citroën si přitom nevybral Formuli E náhodou. Naopak – z jejich pohledu jde o nejrelevantnější prostředí pro současný automobilový svět.

„Formule E je dnes tou nejlepší platformou pro testování výkonu v elektrickém motorsportu. Je to ideální prostředí pro vývoj naší budoucí modelové řady,“ říká Chardon.

To potvrzuje i Olivier Jansonnie, který celý projekt zasazuje do širší strategie koncernu: „Je to velmi dobrý začátek. Nastavujeme tím směr pro další generaci aut.“

Z jejich pohledu tak nejde o „sport pro sport“. Jde o platformu, která má přímý dopad na sériovou produkci.

 

Zapomeňte na Saxo VTS. Dnešní přenos vypadá jinak

Možná nejzajímavější moment přišel ve chvíli, kdy se diskuse stočila k propojení motorsportu a běžných aut. V minulosti byl tenhle vztah jasný – závodní úspěchy se promítaly do konkrétních verzí, které si zákazníci mohli koupit.

Dnes už to tak jednoduché není. „Ten vztah existuje, ale není stejný jako dřív,“ přiznává Chardon. A hned vysvětluje proč: „Formule E vypadá úplně jinak než naše sériová auta. Ale přenášíme know-how – hlavně v oblasti softwaru, řízení energie a efektivity. To je dnes klíčové.“

To je zásadní posun. Zákazník už si nekupuje „závodní edici“, ale technologii, která vznikla na trati.

 

Opel: konkurent, nebo pokračování příběhu?

Madrid zároveň otevřel jedno z nejzajímavějších témat celé sezony – příchod Opelu do Formule E v momentě, kdy DS oznámilo odchod.

Na první pohled to působí jako přímá návaznost. Realita je ale komplexnější.

„Na trati jsme soupeři. Opel je pro nás konkurent stejně jako Porsche nebo Nissan,“ říká Chardon bez váhání.

Zároveň ale připouští, že uvnitř Stellantis existují určité vazby:

„Jsme součást jedné rodiny. Existují synergie, ale v závodě jde každý za sebe.“ 

Jansonnie pak doplňuje konkrétnější pohled: „Sdílíme některé technické prvky, zejména hardware. Ale týmy jsou oddělené a strategie jsou zcela nezávislé.“ 

 

Restart, který není úplně od nuly

Možná nejzajímavější insight přišel ve chvíli, kdy padla otázka, zda Opel skutečně začíná od nuly.

„Na technické úrovni jsme schopni přenášet know-how mezi značkami. To je smysl naší organizace – umožnit novým projektům nezačínat úplně od začátku,“ vysvětluje Chardon.

To je důležitý detail. Navenek samostatné týmy, uvnitř sdílená zkušenost. A právě to ukazuje, jak dnes funguje motorsport v rámci velkých koncernů.

 

Motorsport jako katalyzátor změny

Z rozhovoru ale vyplynula ještě jedna, možná i důležitější rovina. Motorsport totiž pro Citroën není jen technický projekt, ale nástroj změny.

„Automobilový průmysl dnes potřebuje být rychlejší. A motorsport je skvělý benchmark, jak toho dosáhnout,“ říká Chardon.

Tohle je přesně ten moment, kdy se motorsport přestává vnímat jako „zábava pro fanoušky“ a stává se nástrojem transformace firmy.

 

Co bude dál? Madrid dal první odpovědi

Oficiální oznámení budoucnosti Citroënu v motorsportu přišlo bezprostředně po madridském víkendu, ale už v době rozhovoru bylo jasné, že značka počítá s pokračováním i v éře Gen4.

„Budeme pokračovat. Díváme se dopředu,“ naznačoval Chardon.

A právě v tom je možná největší význam Madridu. Nejen jako závodu, kde se rozhodovalo o vítězství do posledních metrů. Ale jako momentu, kdy se začíná přepisovat mapa Formule E – i celého koncernu Stellantis.

 

Madrid jako uzel příběhu

Když se na celý víkend podíváme zpětně, dává najednou větší smysl.

Začali jsme očekáváním – návratem na Jaramu a otázkami kolem DS. Pokračovali jsme závodem, který ukázal brutalitu reality a nevyzpytatelnost Formule E. A končíme pohledem do zákulisí, kde se formují další roky. Madrid tak není jen zastávkou v kalendáři. Je to bod, kde se potkávají minulost, přítomnost i budoucnost. A přesně proto stojí za to sledovat Formuli E nejen na trati, ale i mimo ni.

 

Jan Novotný