Saúdská noc. Moře světel. A trať, která neodpouští. Letošní Jeddah E-Prix je tu a my přímo z místa víme víc, než říkají tiskovky

DŽIDDA – Rudé moře je klidné, ale paddock Formule E rozhodně ne. Jsme přímo na místě, kam se po roce opět vrací 20 závodníků – a v současné sezóně poprvé hned ve dvojité dávce. Už zítra večer (13. února) odstartuje čtvrtý závod Formule E sezóny 2025/26, o den později přijde páté pokračování. První „double-header“ sezony, první noční závody roku a zároveň první víkend, kdy se do hry vrací strategická proměnná jménem Pit Boost.

Motorvize.cz bude přinášet aktuální informace přímo z dějiště – a už nyní můžeme nabídnout pohled zevnitř. V rámci mediálního dne jsme mluvili s jezdci včetně Jeana-Érica Vergneho a Taylora Barnarda, kteří naznačili, že právě tady, na rychlém a technickém Jeddah Corniche Circuit, se může začít lámat dosavadní průběh šampionátu.

Jak se z návštěvy saudskoarabské Formule E stal jeden z nejsilnějších zážitků v životě

 

Rychlá trať, která odpouští jen minimum

Jeddah Corniche Circuit patří k nejrychlejším tratím v kalendáři Formule E. Na něco málo přes třech kilometrech čeká devatenáct zatáček, dlouhé pasáže na plný výkon i technické úseky, kde rozhoduje přesnost práce s volantem a pedály. Tady nejde jen o to být rychlý. Tady jde o to být přesný.

Bariéry jsou blízko a rytmus tratě je plynulý, téměř „formulový“. Není se čemu divit, když jde o okruh Formule 1, jen s lehkými úpravami a malým zkrácením. Hladký asfalt nabízí vysokou přilnavost, ale zároveň vyžaduje cit při zahřívání pneumatik. A protože se závodí pod umělým osvětlením, vstupují do hry i nižší teploty povrchu. Ty pomáhají baterii, ale mohou zkomplikovat dosažení optimálního gripu – zejména v kvalifikaci, kde rozhodují tisíciny.

Džidda není typickým městským bludištěm. Je to trať, která testuje vyváženost vozu i mentální koncentraci.

 

Pit Boost rozdělí páteční klání na dvě části

Páteční závod bude letos poprvé jiný. Povinný Pit Boost znamená, že se pole zhruba v polovině závodu prakticky „restartuje“. Každý jezdec musí za závod jednou do boxů, získá deset procent energie navíc a strategie se rázem stává ještě komplexnější.

Navíc letos je k dispozici pouze jeden šestiminutový Attack Mode. Rozhodnutí, zda ho aktivovat během okna pro Pit Boost, nebo si jej nechat až na závěr, může zásadně změnit pořadí.

Jean-Éric Vergne během našeho rozhovoru mluvil spíše analyticky než emotivně. V jeho hlase bylo cítit, že ví, jak moc může správné načasování rozhodnout.

„Je to jiná strategie, jiný Attack Mode – jen jeden šestiminutový. Bude zajímavé sledovat, kdo ho využije během pit window a kdo si ho nechá až na závěr,“ naznačil.

Sobota pak přinese návrat ke klasickému formátu bez Pit Boostu. To znamená úplně jiný rytmus závodu, jinou práci s energií i jiný tlak na předjíždění. Inženýři tak vlastně připravují dva různé scénáře během jediného víkendu.

 

Vergne, jeden z nejzkušenějších jezdců vůbec, hledá restart

Francouz zatím nemá bodový účet takový, jaký by si představoval. Miami mu nepřálo. Přesto z něj nebyl cítit neklid.

„Formule E je hodně nahoru a dolů. Měl jsem špatné první závody, měl jsem fantastické první závody. Necítím žádný extra tlak,“ říká otevřeně.

Zároveň ale ví, že dvojzávod je ideální příležitostí k obratu.

„Nemám tolik bodů, takže je to skvělá příležitost maximalizovat zisk a pořádně odstartovat sezonu,“ dodává.

Zajímavé je i jeho hodnocení techniky. Přestože letos závodí za Citroen Racing, nový tým, základ zůstává stejný.

„Auto je stejné. Je to pohonná jednotka Stellantis,“ potvrzuje.

Rozhodující tak nebudou revoluce, ale detaily. Provedení. Čistota víkendu.

 

MLadičký Barnard, nováček v DS Penske: Hodně změn, ale fungují

Taylor Barnard působí uvolněně, ale velmi konkrétně. Když mluví o úpravách vozu, je znát, že si letos musel najít vlastní cestu.

„Bylo hodně věcí, které jsme museli změnit, abych se cítil komfortně. Způsob, jakým inženýři pracovali, nebyl špatný, jen mi neseděl. Udělali jsme spoustu změn – a funguje to. Rychlost to ukazuje,“ říká přímo.

To je důležitý detail. Rychlost tam je.

Džidda mu navíc vyhovuje charakterem. Kombinace kvalifikační přilnavosti a závodního rytmu podle něj vytváří ideální balanc.

„Vyváženost mezi kvalifikací a závodem je tady opravdu dobrá. Tenhle okruh je v tomhle směru benchmark. A má vysokou přilnavost, což nám pomáhá hlavně v kvalifikaci,“ dodává.

A v šampionátu, kde startovní pozice často určuje celý průběh závodu, může být kvalifikační výkon klíčem.

 

Dva večery, které mohou změnit sezonu

Džidda letos nepůsobí jen jako další zastávka v kalendáři, ale jako první skutečný zlom sezony. Šampionát je po třech závodech extrémně vyrovnaný, rozdíly minimální a každý bod má větší váhu než obvykle. Právě dvojzávodní formát navíc násobí význam každého rozhodnutí – od nastavení vozu přes načasování Attack Mode až po odvahu riskovat v soubojích kolo na kolo. Pátek nabídne strategickou partii s povinným Pit Boostem, kde může jeden správný – nebo chybný – tah přepsat výsledkovou listinu. Sobota se vrátí k tradičnějšímu formátu, ale o to více může odhalit skutečné tempo a konzistenci jednotlivých týmů.

Pod světly saúdské noci se tak nerozdají jen trofeje za dva závody, ale možná i první jasnější obrysy toho, kdo bude letos hrát hlavní roli v boji o titul. My jsme přímo na místě a budeme sledovat, jak se tento příběh začne psát – od prvních kol až po poslední metr cílové rovinky.

 

Jan Novotný